Andlöst vackra Antarktis
Antarktis är världens kargaste, kallaste och torraste plats. Och kanske det vackraste som finns att uppleva på den här planeten. Vi möter pingviner och späckhuggare, kryssar bland enorma isberg och besöker övergivna forskningsstationer.
|
Fakta / kryssning i Antarktis Olika typer av resor Kryssningen i artikeln med Hurtigrutens MS Fram kan ses som ett mellanting. Fartyget är byggt, och isklassat, för färder i arktiska miljöer och har samtidigt bra service, fina hytter och hög kvalitet på mat och dryck. Merparten av kryssningarna till Antarktiska halvön (läs mer längre ned) utgår från Sydamerikas sydspets, antingen Ushuaia i Argentina eller Puerto Williams i Chile. Arrangörer Svenska Polar Quest har ett flertal kryssningar i Antarktis, med isbrytare eller små expeditionsfartyg. Prisexempel: 10 dagar till Antarktiska halvön på fartyget Ocean Nova startar på 58 500 kronor per person i dubbelhytt, exklusive flygbiljetter. www.polarquest.se Jambo Tours erbjuder den, enligt egen utsago, första resan någonsin som kombinerar flyg och kryssning i Antarktis. Fördelen med upplägget är att överfarten på Drakepassagen undviks. Pris från 89 335 kronor. Inklusive flyg, men flygskatter på 3300-4100 kronor tillkommer. www.jambotours.se Välrenommerade Polar Cruises har såväl isbrytare som femstjärniga expeditionsfartyg i sitt Antarktisutbud. www.polarcruises.com Quark Expeditions Säsong Snabbfakta om Antarktis
Antarktiska halvön Turism Krav på turismen De får inte tömma tankar eller göra sig av med skräp söder om 60:e breddgraden och fartygen kommunicerar med varandra för att säkerställa att två fartyg aldrig går in samtidigt mot en landstigningsplats. På MS Fram dammsugs kläder, ryggsäckar, kameror och stövlarna tvättas innan någon får gå iland. Syftet är att hindra främmande mikroorganismer från att överföras till den känsliga miljön. När en passagerare på en tidigare kryssning tappade en tom plastpåse överbord sattes en båt ut för att hämta den. Glöm inte Mer läsning Lonely Planet. Snabbfakta på nätet och möjlighet att köpa den utmärkta guideboken om Antarktis. www.lonelyplanet.com/antarctica Polarforskningssekretariatet, www.polar.se, skriver om reglerna för vistelser i Antarktis. Wikipedia. Fullmatat med fakta och en samling länkar för den som vill läsa mer om den globala uppvärmningens effekter på Antarktis. |
Åsnepingvinen vrider sin brandgula näbb från sida till sida. Vinglar först åt höger, sedan åt vänster. Stannar och lägger sitt svarta huvud, med den typiska vita fläcken, på sned och betraktar lojt den kameraförsedda människa som sitter nedsjunken i snön där pingvinen vill vanka fram.
Några sekunder senare lägger den sig mjukt på sin runda mage och åker rutschkana nerför sluttningen mot havet. Problemet löst, på pingviners vis.
Vi är på Cuverville Island, åsnepingvinen och jag. Som människa är jag en udda fågel mitt i pingvinsamhället. Mänsklig närvaro är så ovanlig att djuren inte ens lärt sig att vara rädda för oss, och pingviner som nyfiket biter i stövlar eller kameraremmar är ingen ovanlighet.
Respektera naturen
Därför gäller det att respektera naturen och att inte göra djuren vana vid människor. Besökare i Antarktis får aldrig gå närmare ett djur än fem meter, däremot går det bra att sitta stilla och hoppas att en pingvin finner dig spännande nog för närmare undersökning. Då sker mötet på djurets villkor.
Cuverville Island är hem åt en av de största kolonierna av åsnepingviner som forskarna känner till, något som märks på lukten redan när vi närmar oss ön i våra landstigningsbåtar. Tusentals pingviner som bajsar där de står ger en odör som naturfilmer lyckligtvis inte kan förmedla.
Överfarten från Ushuaia på Eldslandet till den Antarktiska halvön har tagit nästan två dygn, 40 timmar på ökända Drakepassagen som tillhör världshavens mest nyckfulla farvatten.
Visst blåste och guppade det, men inte farligare än att passagerarna ombord på Hurtigrutens MS Fram kunde ta del av de föreläsningar som hölls av expeditionsteamet ombord, och ingenting jämfört med överfarten tillbaka till Sydamerika när vindar av orkanstyrka skulle få sjösjukeplåster att bli storsäljare i fartygets butik.
När fartyget närmar sig den Antarktiska halvön som sticker ut som ett krokigt finger från Antarktis norrut mot Sydamerika, är passagerarna nytankade med kunskaper om isberg och havsis, om pingviner och sjöfåglar, och med nya kunskaper i hur kameran ska hanteras för att fånga djur och natur på bästa sätt.
Späckhuggare på jakt
Några timmar har gått sedan mötet med pingvinerna på Cuverville Island och vi är mitt i lunchen när en passagerare plötsligt vrålar: ”orcas!”
På babords sida ser vi de spetsiga ryggfenorna från en späckhuggarfamilj klyva det gråa vattnet mellan isflaken. Kaptenen gör stopp i maskin och vi samlas på däck medan maten kallnar i restaurangen.
Vad vi får se är en föreställning så unik att den inte bara ursäktar en förstörd måltid, utan blir en naturupplevelse som de flesta ombord i efterhand rankar som deras främsta någonsin.
De fem späckhuggarna cirklar runt en ensam krabbätarsäl, uppflugen i tryggheten på ett platt isflak.
En trygghet som snabbt visar sig vara bräcklig. Späckhuggarna simmar i hög fart mot isflaket och använder sina stora stjärtfenor för att skapa vågor som sköljer den olyckliga sälen ner i havet. Gång på gång lyckas sälen kravla sig upp på isflaket, men späckhuggarna kommer i attack efter attack.
– Ser ni att tre späckhuggare skapar svallvågorna och två väntar bakom isflaket för att fånga sälen? Jag tror att det är en familj med ungar som lär ut jaktteknik till de yngre. Det är därför sälen klarar sig så länge, späckhuggarna vill få träning, säger forskaren Verena Meraldi som är medlem i fartygets expeditionsteam.
Hon har aldrig sett något liknande i verkligheten, bara läst om det. Länge följer vi sälens kamp för överlevnad, men det slutar på det enda sätt det kunde, och späckhuggarnas blanka, svarta fenor försvinner efter en stund ur sikte.
”Världens sista vildmark”
Upplevelser av det här slaget är vad som lockar med en kryssning till Antarktis. Kontinenten sägs ofta vara världens sista vildmark och bjuder på ett överflöd av storslagna naturupplevelser och oförglömliga närkontakter med orädda djur.
– Jag brukar säga att andra kryssningar säljer insidan av fartygen medan vi säljer allt det vackra som finns utanför, säger Rune Andreassen, kapten på MS Fram.
Fartyget är förvisso nytt och fullt utrustat med restaurang, bar, litet gym och bubbelpooler på ytterdäck – men här finns inga klätterväggar, kasinon eller konserthallar. Resan handlar om äventyret, naturupplevelsen och att komma hem med lite mer kunskap än innan fartyget lade ut.
– Jag gillar flexibiliteten i kryssningen, att kaptenen till exempel stannade fartyget för att vi skulle kunna följa späckhuggarna. Medlemmarna i expeditionsteamet är otroligt kunniga och brinner för att vi ska få uppleva så mycket som möjligt, säger Jonas Westberg som reser tillsammans med sin bror Joakim.
Vykort från Port Lockroy
På den andra dagen i Antarktis landstiger vi vid Port Lockroy och besöker det som skämtsamt brukar kallas ”kontinentens enda turistfälla”.
På ön finns en brittisk forskningsstation med fyra anställda, som håller öppet för besökare under sommarsäsongen. Sevärdheterna är stationens lilla museum, souvenirbutik och – framförallt – postlådan där besökare kan skicka vykort till de därhemma, med en unik poststämpel från Antarktis.
Vädret som under överfarten från Ushuaia var grått och kallt, förändras helt. När vi stävar in i Paradise Harbour lägger sig vinden och förvandlar havet till en spegel, himlen blir molnfri och klarblå över berg och glaciärer. Solen strålar så starkt att solskyddskrämerna måste fram.
Vikens skyddade läge var en tillflyktsplats för valfångstmän under 1900-talets första hälft och dessa män gav den sitt mycket passande namn. Glaciärerna som omger Paradise Harbour kalvar isflak och mindre isberg som sakta flyter runt i viken.
Slalom mellan isberg
I en liten landstigningsbåt åker vi slalom mellan dessa naturliga konstverk. Vissa är vita höga, spetsiga och nykalvade. Andra är runda, kompakta bollar av glasklar kärnis som slipats ner av åtskilliga år i vattnet.
Vi går i land vid Almirante Brown, en tidigare argentinsk forskningstation som numera tjänar som hem åt tusentals åsnepingviner. 1984 brändes stationen ned av den läkare som var stationerad där, i något slags anfall av arktisk lappsjuka.
Pyromandådet lyckades, stationens personal evakuerades och trots att Almirante Brown byggdes upp igen har den varit stängd de senaste åren. Vi pulsar genom snön mellan de röda trähusen och kämpar oss upp på berget bakom stationen.
På den smala kammen öppnar sig himlen. Antarktis vecklar ut sig under våra fötter. Panoramat tar andan ur mig.
Överträffade förväntningarna
Golvet är ett blankt, blått hav strösslat med vita isberg, taket är slingrande glaciärer och sylvassa, svarta bergstoppar. Rakt nedanför bergskanten ligger MS Fram som en leksaksbåt och som en påminnelse om att vi tyvärr bara är tillfälliga besökare i en besynnerligt skön värld.
– Vi hade stora förväntningar på resan, men allt har överträffats. Antarktis är till och med mer magnifikt och mer storslaget än vad vi hade trott. Visst kostar kryssningen mycket pengar, vi betalade cirka 50 000 kronor, men det är utan tvekan värt det, säger Joakim Westberg.
På väg norrut igen passerar vi ett isberg av den typ som forskarna kallar tabulärt. Sidorna är lodräta, ovansidan helt platt. Besättningen uppskattar storleken till 250 meter långt och 35 meter högt.
Ännu en storslagen syn i Antarktis.
TEXT & FOTO
GÖRAN INGMAN
goran@bortabra.se
>> SE FLER ANTARKTISBILDER PÅ FLICKR
Kategori: Arktis och Antarktis: resereportage, REPORTAGE
