Okinawa: Djungel och stränder i södra Japan
REPORTAGE. Söder om Japans fastland ligger hundratals öar utspridda. Upptäck de idylliska sandstränderna och den böljande grönskan i ögruppen Okinawa.
Okinawa på kartan |
Fakta / OkinawaResa dit Japanspecialisten, www.japanspecialisten.nu, och Världens Resor, www.varldensresor.se, arrangerar paketresor till Okinawa. Boende Club Med Kabira, tel +81 980 844 600. Ligger på Ishigaki är ett bekvämt, högklassigt hotell på en vacker strand där mat, dryck och aktiviteter ingår, som vindsurfing, snorkling och tennis. En vecka i dubbelrum: cirka 20 000 kronor i juli. Resa runt Valuta Prisnivå Äta och dricka Klimat Turistsäsong Resenärer Invånare Språk Internet Visum På nätet |
Okinawas invånare är kända för att leva längst i hela världen. Forskare tror att en av orsakerna är den traditionella kosten, som är väldigt fattig på kolhydrater.
– Ni borde prova goya champuru och umibudo, det är god traditionell mat, säger Hiroshi, som hjälper till på sin mammas minimala restaurang Cafe Hook på ön Iriomote.
Så klart vi måste, säger vi, och gör en beställning. Genom restaurangens fönster ser vi en del av det skådespel som gett ön epitetet den vilda naturens sista utpost i Japan: Berg täckta av grönskande djungel, och ett blått hav som försvinner i horisonten.
Friterat sjögräs
Hiroshi serverar oss vår umibudo, som visar sig vara friterat sjögräs. Till det får vi Okinawa-lime att pressa över. Det är riktigt gott, vilket är mer än man kan säga om Goya champuru, en bitter gurkliknande grönsak. Men vi äter upp i hopp om ett långt liv.
Hiroshi är född på ön, och bortsett från några studieår nära Tokyo har han bott här i hela sitt liv, berättar han. Och han har inga planer på att flytta.
– Jag jobbar med lite av varje för att det ska gå runt. Jag står här i restaurangen, och jag jobbar på bilverkstan. Jag gillar att bo här och min familj trivs bra.
Ensamma på stranden
Vi är de enda gästerna på vårt lilla hotell och på stranden är vi helt ensamma. Även hotellpersonalen har vi för oss själva, så vi har inga problem att få skjuts till en av öns största sevärdheter, djungelvandringen alla pratat om sedan vi kom hit.
Vandringens slutpunkt är det breda vattenfallet i Urauchi River, men som vanligt med den här typen av äventyr är inte bara det höjdpunkten, utan också vägen dit.
I det här fallet floden vi färdades på innan vi börjat vandra, en flod omgiven av en växtlighet så prunkande att tankarna går till Amazonas. När vattnet blir för strömt sätts vi i land och traskar vidare på en ringlande stig in i djungeln.
Skogens ljud tar över. Vi har hört att folk gått vilse och försvunnit här, så vi tar inga risker utan följer den vältrampade stigen och de små skyltarna som talar om hur långt vi har kvar. Så till slut öppnar sig den kompakta grönskan och vi ser vattenfallet med sina forsande etapper.
Händelserik historia
Okinawa har en brokig historia. Första gången öarna nämns i historieböckerna är år 603 då Kina krävde att invånarna skulle underkasta sig den kinesiska kejsaren. Folket vägrade men sju år senare invaderas Okinawa och blev en kinesisk vasallstat i 500 år.
Därefter följde några hundra år med lokala kungadömen, och täta affärsförbindelser med grannländerna Kina, Korea, Japan, Taiwan och Filippinerna. Öarna hann bli en rik handelsstat innan det år 1609 var dags för nästa invasion, den här gången av Japan.
Öarna stod under japansk kontroll till slutet av andra världskriget då ett av Stilla havets största och viktigaste slag, slaget om Okinawa, utspelades här. De japanska styrkorna föll mot USA, vilket ledde till att ögruppen stod under amerikansk administration fram till 1972 då den överlämnades till Japan.
Fortfarande är dock 25 000 amerikanska soldater stationerade här, vilket inte är populärt. I en undersökning 2007 motsatte sig 85 procent av Okinawas invånare USA:s militära närvaro och i somras avgick Japans premiärminister Yukio Hatoyama. Ett skäl var att han inte kunde hålla sitt vallöfte att stänga en av de amerikanska baserna.
Allt tätare bebyggelse
Alla influenserna utifrån har skapat en egen kultur på öarna. Många anser att de står närmare Kina och Filippinerna än Japan.
Olika varianter av det så kallade ryukyuspråket, som talades här långt innan japanerna kom hit, pratas fortfarande i byarna. Men de lokala språken är på tillbakagång. Japanskan är på väg att ta över, bland annat på grund av att allt fler fastlandsjapaner flyttar hit, lockade av den lugna, kravlösa tillvaron.
Inflyttningen har fört med sig att huvudön med samma namn som hela ögruppen, Okinawa, närmar sig smärtgränsen för vad den tål när det gäller bebyggelse, och på sina ställen är den inte alltför är vacker.
De mest orörda öarna hittar man längst söderut, som till exempel Iriomote där Hiroshi bor, Taketomi och Ishigaki.
Vackraste stranden
Vi lämnar Iriomote och tar oss med båt till Ishigaki. Taxiresan från hamnen till andra sidan ön där vårt hotell ligger går på en lång ringlande väg mellan höga berg och genom skogar, förbi ängar, kohagar och små byar.
Hotellet ligger i Kabira Bay som är ett av Japans bästa område för snorkling, dykning och vindsurfing.
Innan vi checkar in går vi ner till stranden. Vi ställer oss med vatten upp till knäna och tittar på clownfiskarna som simmar runt i sina anemoner. Sedan lägger vi oss i den mjuka vita sanden och sover.
Resan avslutas på ön Taketomi där en av Japans mest välbevarade byar ligger. Den heter också Taketomi, och har omkring 360 invånare. Vi flanerar längs grusvägarna.
Husen är låga och tempot lågt. Vi går förbi ett litet dagis och en skola, alla vi möter hälsar glatt. Vi klarar oss på engelska och några få japanska ord.
Promenaden fortsätter ut på landet, ut på en smal väg kantad av gröna buskar och ängar. Fjärilar flyger omkring oss. Så tar vägen slut och framför oss breder en bländade vit sandstrand ut sig i vad som känns som en evighet.
Vi har kommit till Kondoi beach, och frågan är om vi någonsin sett en så vacker strand.
TEXT
Magnus Jonsson/Respress
FOTO
Sara Alinder/Respress
redaktionen@bortabra.se
Kategori: Asien: resereportage
