Kan Obama rädda
Jakartas turism?

Jag gillar verkligen att bo i Jakarta men måste erkänna att staden inte har särskilt mycket att erbjuda som turistdestination.

Det finns visserligen en del intressant för besökaren men de flesta potentiella turistattraktioner behöver ett ansiktslyft.

Jakarta har, till exempel, ett Nationalmuseum med ovärderliga kulturskatter men också brist på tillräckliga lokaler, luftkonditionering och skyltar på engelska. Bara 500 meter från museet finns ett 132 meter högt nationalmonument, men hissarna dit upp är så små att kön ofta ringlar hundratals meter utanför.

Ett av få seriösa initiativ har varit att rusta upp den gamla delen av Jakarta, där gamla koloniala byggnader i holländsk stil har tillåtits förfalla. Områdets anrika Batavia Café, historiska Fatahilla Square och tre museum inom en 500 meters radie utgör en av få reella turistattraktioner i Jakarta.

Men nu har staden möjligen fått en oväntad turistattraktion i Barack Obamas fotspår. Efter att hans föräldrar skilt sig, gifte hans mamma om sig med en indones och familjen flyttade till Jakarta när Obama var 6 år gammal.

I sina memoarer har han beskrivit sina år i Jakarta som ett stort långt äventyr.

Redan innan Obama vann valet var journalister och turister nyfikna på de hus och skolor han gick i under sin tid i Jakarta. Efter hans seger har intresset naturligtvis bara ökat.

Det finns redan en inofficiell Obama Tour med fyra stopp som möjligen skulle kunna bli lika populär som rundturen för Sex and the City-intresserade i New York.

Skillnaden ligger dock i att man i Jakarta själv får leta reda på adresserna, vilket visade sig inte vara helt enkelt eftersom - bland annat - en av gatorna bytt namn sedan Obama bodde där.

Obamas andra hus och skola ligger i ett ganska slitet men levande område, ett stenkast från ett av Jakartas hektiska affärskvarter . Vid mitt besök på skolan träffade jag två tv-team som båda ville intervjua någon som haft Barack Obama som elev.

Den lärare jag så småningom pratade med bekräftade att det kommer fler och fler turister som är nyfikna på den omgivning som skapade USA:s nästa president.

Jag letade sedan länge efter Obamas andra hus och hittade till slut den holländska bungalowen i kolonialstil från 30-talet på en charmig men ganska nedsliten gata.

En holländsk affärsman planerar att öppna ett café och museum – om han bara får tillstånd från myndigheterna. Det lär i och för sig bli ett av världens minsta museum eftersom huset inte är större än ett par friggebodar.

Enligt Wall Street Journal har affärsmannen redan ett namn på caféet; Sweet Home Obama, och dessutom planer på att servera ett Barack Blend Coffee, med en mix av indonesiska och kenyanska bönor. 

En del medier har jämfört The Obama Tour i Jakarta med till exempel George Washingtons hus i Virginia, som tydligen har mängder med besökare varje år. Men sannolikheten är nog liten för att Obamas hus och skolor i Jakarta kommer att bli lika välbesökta.

Myndigheternas intresse för den här typen av turistsatsningar är inte stort. Så tyvärr tror jag att Jakarta får fortsätta kämpa för att locka hit turister.

Och Indonesien får istället förlita sig till Balis stränder, surfvågor och korallrev för att locka till sig turister - vilket i och för sig har visat sig räcka ganska långt.

Eva Atterlöv Frisell

Eva är journalist och kommunikatör bosatt i Indonesiens huvudstad Jakarta. Hon jobbar hårt på att besöka landets alla 17 000 öar men inser att hon oftast återkommer till en handfull av dem.