Chica barer, fina restauranger, konstgallerier - och lite Beatles

Laddad weekend
i Liverpool

Bilden av Liverpool måste revideras. Borta är slummen och fattigdomen. Nu växer en modern stad fram, levande med fina restauranger och trendiga barer. Vi reser till årets kulturhuvudstad.

Besökte du Liverpool för några år sedan undvek du helst området mellan Bold street och Duke street efter mörkrets inbrott. Då var kvarteren ruffiga och närmast att betrakta som slum.

I dag är det annorlunda, idag rymmer de gamla fabriks- och lagerlokalerna eftertraktade lägenheter, kaféer, butiker, restauranger, barer och gallerier. I dag är Ropewalks, som kvarteren heter, de mest levande och intressanta i Liverpool.

Trots att vissa fasader fortfarande är en aning gistna.

En given samlingsplats är det lilla torget Concert square, som ligger mitt i smeten utmed Wood street (parallellgata till Bold street).

God mat och skön atmosfär

Vi tar en espresso på en av uteserveringarna, innan vi fortsätter nedför Wood street till en annan samlingsplats, FACT (Film, Art, Creative Technology, som är ett slags kulturellt rendezvous, med biografer och gallerier för konst-, video- och mediautställningar, samt kafé och bar.

På Wood street ligger också trendiga Open Eye Gallery, där Rebecka Lennon jobbar.

- Jag gillar de här kvarteren, här finns allt: god mat, barer, klubbar och en skön atmosfär. Det är bra det som händer i Liverpool nu, bara stan får behålla sin egen själ. Jag vill inte att en massa internationella storföretag tar över city, säger hon och nickar mot det nyöppnade Starbucks´s kaféet som ligger tvärs över gatan.

- Det får inte bli som i min hemstad Manchester, där jag inte känner igen mig i vissa områden.

Smörstekta fish and chips

Vi lämnar Wood street och viker in på Slater street. Passerar musikgatan Seel street med klubbar som Zanzibar och, Alma de Cuba, innan vi kommer till en av Liverpools mest spännande restauranggator, Duke street, med bland annat populära japanen Sapporo Teppanyaki och stiliga italienaren Il Forna.

Vi äter dock smörstekta fish and chips på den engelska gastropuben The Monro.

Ropewalks är det senaste exemplet på vad som är på gång i Liverpool. Gammalt och nedgånget blir nytt och modernt.

Utmanar som weekendstad

Staden som under 60-, 70-, och 80-talen plågades av massarbetslöshet, fattigdom och kriminalitet har rest sig, och går nu vidare med stort självförtroende, nyfödd framtidstro och restaurerade byggnader.

Arbetslösheten har minskat avsevärt och investeringskurvorna pekar uppåt. En viktig näring är numera turismen vars omsättning mångdubblats under de senaste åren. Riktig fart tog det när Liverpool tilldelades värdskapet som Europas kulturhuvudstad för 2008.

Nya trendiga restauranger, barer och designhotell har öppnat, inte bara i Ropewalks, utan överallt.

Nu siktar Liverpool högt och utmanar grannstaden Manchester som weekendresmål.

Chica barer i Albert Dock

Den första indikationen på att Liverpool var en stad i förändring, fick man dock redan för 15-20 år sedan när det gamla magasins- och varvsområdet invid floden Mersey, efter många års förfall, gjordes om till ett snyggt nöjes- och kulturområde.

Albert Dock är fortfarande hett. Här ligger flera chica barer, bra restauranger och intressanta museum. Efter en frukost på Bluebars uteservering, tillbringar vi några timmar på Tate, sedan flanerar vi utmed floden och andas in den relativt friska luften.

Mellan Albert Dock och city, i kvarteren som tidigare var ett slags nedgånget ingenmansland, märks nästa stora framtidssatsning. Här byggs det som kallas Liverpool One, och som ska bli ett av Europas största centrum för shopping. Området är fortfarande till stor del en gigantisk byggarbetsplats, men vissa delar öppnar innan sommaren.

Allt är dock inte nytt i Liverpool. En viktig del av stadens identitet är The Beatles.

Beatlesturismen frodas

Flygplatsen heter John Lennon Airport, beatlarnas ansikten pryder bussarna och Mathew street med musikbaren The Cavern (där Beatles höll till innan de slog igenom) är en viktig turistattraktion. Dessutom öppnade nyligen designhotellet A hard day´s night (döpt efter Beatles första film).

- Beatlesturismen är större än någonsin. Våra kunder är i alla åldrar, från ungdomar som inte ens var påtänkta när Beatles fanns, till gamla nostalgiker, säger Neal Brannon, guide på Beatlesturen Magical Mystery Tour.

Magical Mystery Tour kör ungefär samma runda som alla andra guidade Beatlesturer (det finns några stycken).

Man passerar bland annat husen där John, Paul, George och Ringo föddes, Penny Lane och Strawberry Fields. Neal berättar om skivinspelningar, tidiga liveframträdanden och annan kuriosa som är mumma för musikintresserade. Han passar också på att upplysa oss om att Liverpool FC är världens bästa fotbollslag.

”Match i morgon”

På kvällen uppträder ett coverband på The Cavern. De är klädda som The Beatles, spelar Beatleslåtar och försöker låta som The Beatles. Men originalet var bättre och trots att vi är på The Cavern känns det som en pubkväll vilken som helst, var som helst.

Går ut i natten. Det är kö utanför Zanzibar på Seel street. Går till den nästan för coola baren Babycream i Albert Dock. Hoppas på att få se någon av Liverpools fotbollsstjärnor som tydligen brukar hänga här.

Men ingen är här ikväll. Det är match i morgon, säger bartendern.

TEXT&FOTO (om inte annat anges)

Per Johnsson/Respress

Den här e-postadressen är skyddad från spam bots, du måste ha Javascript aktiverat för att visa den