Byron Bay, Surfers Paradise och Noose 

På resa längs
Australiens östkust

Australien hamnar alltid högt upp när svenskar får utse sina drömresmål. Vi gör en resa längs den populära östkusten med platser som Surfers Paradise och Byron Bay.

Jag går upp tidigt i ett försök att ha Byron Bays vackra strand för mig själv.

Kustlinjen är nästan helt orörd, inga hotell har tillåtits byggas här. Bara något enstaka hus ligger gömt bakom sanddynorna. 

Efter några minuters ensamhet hinns jag ikapp av en ung kille som mer eller mindre springer förbi mig med en surfingbräda under armen. Han följs snart av flera både unga och äldre, män och kvinnor, som är på väg till dagens bästa vågbryt.

Morgonpigga surfare

Tydligen är många surfare uppe tidigare än jag, eftersom en rad brädor ligger och guppar i havet.

En del surfare paddlar liggande utåt, andra sitter upp och väntar på den rätta vågen. Här och där tar sig någon upp för att rida på vågorna. 

Surfarna upptäckte lilla Byron Bay någon gång på 60-talet, eftersom alltid någon av de sju stränderna hade bra surfvågor. På 70-talet kom hippierna hit och möjligheten till en alternativ livsstil lever kvar än idag.

Healing och yoga

Här finns ovanligt många erbjudanden att testa healing, veganmat, alternativ medicin och behandlingar som jag aldrig hört talas om.

Däremot känner jag till yoga och därför hamnar jag i en spartansk men inbodd yogasal där jag böjer och bänder mina leder tills hela kroppen är behagligt mörbultad.

Yogaläraren Bettina var en av de som kom hit för 27 år sedan från Berlin. Det enda som påminner om hippiekulturen idag är den lilla pärlan i hennes näsa.

– Långt innan hippiekulturen var Byron Bay en mötesplats för Australiens ursprungsbefolkning, aboriginer. De kom hit för att träffas, byta varor och kvinnorna kom hit när det var dags att föda barn, berättar hon.

Känns som en småstad

Dagens Byron Bay vänder sig till en bredare publik där också chica kaféer, internationella restauranger och annorlunda shopping lockar. Byron Bay har lyckats behålla känslan av småstad.

Här finns knappt ett enda rödljus, bara rondeller. De flesta kvarteren har överbyggda trottoarer som om vi befann oss i amerikanska södern. Här finns varken Starbucks eller McDonalds men ändå en känsla av att vara en del av den stora världen.

Australiens östkust utgör en 400 mil lång kustlinje med stränder, surfvågor, korallrev att snorkla vid och nationalparker att vandra i.

Allt handlar om vatten

Längs hela kusten cirkulerar livet runt vatten; havet, flodernas utlopp, aktiviteter och vattensporter.

Runt varje hörn öppnar sig en ny strand och en ny strandpromenad. Många av orterna är nästan okända utanför Australien men skulle utan tvekan kunna locka storpublik.

En ort som däremot låtit höra talas om sig är Surfers Paradise.

På stranden samsas surfare, badare och joggare. Inga parasoller, inga solstolar, inte ens en glasskiosk i sikte. Bara en strand som ser ut att aldrig ta slut.

På andra sidan gatan tornar dock höga lägenhetshotell, som en påminnelse om de kommersiella villkoren. 

Zinkpasta på läpparna

– För en badvakt är det här det värsta stället längs hela kusten, säger Roger som jobbat här många år.

Han står bredvid en bil med räddningsutrustning och spejar ut över barn och vuxna som kastas omkring av vågorna. Han har en djup och bitvis fläckig solbränna och ett tjockt lager zinkpasta på läpparna och näsan som skydd mot den obarmhärtiga solen.  

– Igår gjorde vi fem räddningar här på stranden, trots att det egentligen inte är farligare här än någon annanstans. Men hit kommer människor från hela världen. En del badar i havet för första gången och har ingen aning om hur farligt det kan vara, säger han och nickar allvarligt, som för att betona hur viktig hans uppgift är.

En stad för alla

Surfers Paradise är kanske inte känd för sin sofistikerade stil och elegans men den är välkomnande och öppen för alla. Här samsas en brokig blandning av übercoola surfare och partajande ryggsäcksresenärer med barnfamiljer och pensionärer som vill ha lite lagom äventyr.

Trots öppenheten lämnar jag Surfers Paradise bakom mig utan någon större saknad.

Jag passerar Brisbane och fortsätter till Noosa, som attraherat semesterfirare länge men nyligen blivit platsen som alla pratar om.

Historier berättas om hur många som kommer hit under högsäsongen, hur priset på boende flerdubblas och hur det otroligt nog kan bli trafikstockning på lilla Hastings Street.

Spanar efter delfiner

Trots en vacker strand och sköna surfvågor så är det bästa med Noosa dess nationalpark.

Den stig jag väljer en tidig morgon, innan solen hunnit bli alltför varm, går högt upp på berget, längs med havet. Den ena idylliska stranden efter den andra dyker upp långt nedanför.

Havet piskar oförtrutet upp och formar dramatiska stenformationer. Jag spanar efter delfiner och valar men blir som förhäxad av den långa horisontlinjen och glömmer allt annat.

På vägen tillbaka väljer jag vägen genom skogen och finner att jag är nästan helt ensam. Trädens täckande bladverk ger välbehövlig skugga och tystnaden sänker sig mjukt.

Picknick vid floden

Om någon tröttnar på havet erbjuder floden Noosa River en helt annan upplevelse. Floden slingrar sig och förgrenar sig genom staden, som i ett medvetet försök att göra den tillgänglig för alla.

Noosas invånare strövar längs kanten med badkläder, picknickkorgar och fiskeutrustning. Ett par stora katamaraner ligger förankrade.

En kajak flyter förbi med en hund balanserande i fören som en galjonsfigur.

Sjätte resan till Noosa

Willard och hans fru, Tasha, dricker vin i den sena eftermiddagen när solen står så lågt att den nästan lyser horisontellt.

De besöker Noosa för sjätte året och planerar redan nästa års besök.

– Allt började med att vi ville se mer av Australien efter att ha besökt Melbourne för tennisen i Australian Open. Vi hittade Noosa av ren tur och sedan dess har vi fortsatt kommit tillbaka. Här finns hur mycket som helst att upptäcka, berättar Willard med en amerikans enkelhet för att småprata.

Havet är livet

Möjligheterna till äventyrssporter, aktiviteter och utflykter verkar onekligen aldrig ta slut.

Längs Australiens långa östkust är havet och floderna mycket mer än bara badplats och förströelse – det är här livet utspelas.

Vattnet är den livsnerv runt vilken de här orterna snurrar och som får oss besökare att planera nästa resa innan vi ens hunnit avsluta semestern.

TEXT & FOTO
Eva Atterlöv Frisell
Den här e-postadressen är skyddad från spam bots, du måste ha Javascript aktiverat för att visa den