För allt i världen ...

Missa inte Malaysia

Till Thailand igen? Släpp sargen. Hos grannen Malaysia är sandstränderna mjuka och långa. Havet går i rusiga blåskalor. Och malaysiska ringgit räcker längre än thailändska baht. Mikael Persson skriver om landet svenskarna missar.

Buddistiska Thailand i norr. Muslimska Malaysia i söder. Det finns förstås skillnader. Men också likheter.

Juara Beach på ön Tiomans baksida vetter mot ett hav som sprakar i turkost. Och långluffande australiensaren Jeff, som struttar runt över den mjuka sanden med ett saligt leende, lyckas ändå lägga sig till med några bekymrade veck över pannan då han säger:

– Att få tag på öl är svårt. I Thailand hade jag bara knäppt med fingrarna, så hade en stor flaska Singha suttit i händerna.

Här är tillgången mer begränsad. Öl finns, men långt ifrån överallt.

Inga försäljare

Fast visst njuter Jeff. Stranden är tropiskt perfekt. Dessutom fri från försäljare och vräkiga hotell.
– I Thailand hade en sådan här plats varit sönderbyggd, funderar Jeff.

Nu möter istället en låg by. Spridda hus hukar nedanför en liten gummiplantage. Några låga bungalowkomplex drar sig mot havet. Där finns också Ali Putra Mini Café där en sjallettprydd kvinna fräser till kokospannkakor och mixar fruktshakes i ett minimalt kök.

På andra sidan byn börjar djungeln som ångande klättrar upp över tusenmeter höga berg och spänner ut ett nära nog intakt lövtäcke över den ö som läsarna av the Time Magazine på 1970-talet utnämnde som en av världens tio vackraste.

De kunde lika gärna ha fyllt ut hela den listan med en handfull andra av den malaysiska östkustens öar.

Lilla Pulau Rawa är som en egen fridfull liten värld, fri från bilar och trafik, rund och mjuk. Dessutom omgivet av ett hav som flammar i rusiga blåskalor. Bor två steg från stranden. Vit sand leder mot ett korallrev där fiskarna är randiga eller bär på starka karamellfärger.

Perhentian Islands

Når ett ungefär lika uppseendeväckande hav vid ryggsäcksluffarnas Perhentian Islands. På sistone har ögruppen beskrivits med så mycket superlativer att det borde vara omöjligt att leva upp till förväntningarna. Men Coral Bay, där båten lägger till, föder ett brett leende.

Sanden är tjock och folk plumsar leende ut i den turkosa bukten. Rättar själv till ryggsäcken och följer sedan en stig tvärs genom öns djungelklädda inre, och ut genom grönskan till dånande bränningar och reggaemusik.

Long Beach tillhör det unga ryggsäcksfolket. På kvällarna dukas den puderlätta stranden med låga bord och brinnande ljus.

Christian och Nina från Stuttgart hoppade över favoritlandet Thailand för att testa Malaysia. Och de gillar vad de sett.
– Vattnen kring Perhentians är verkligen något extra, tycker Christian, som under dagen snorklat med revhajar vid shark point och jublat åt alla färggranna fiskar vid Corall garden.

Duktiga på engelska

Båda tycker det är skönt att slippa prostitution och turistfylla.
– Att många malaysier pratar bra engelska, är ett annat plus, tycker Nina.

Malaysia rymmer förstås fler lockelser än stränder och öar. Många resenärer tar sig till Taman Negara på Malackahalvöns inre. Nationalparkens regnskog påstås äldst i världen. Kanske är det också den besöksvänligaste. 

Minibussar når byn Kuala Tahan med mängder av billiga värdshus. Tvärs över floden börjar en ångande väv av jätteträd som i flera fall når lika högt som miljonprogrammets flervåningshus.

Unga fransyskan Fouzia, som reser jorden runt, har två mål med sitt besök.
– Kliva genom djungelns tak. Och se tiger!

Mitt bland träden

Hon lyckas med det förstnämnda. Sisådär 30-40 meter ovan mark löper en canopy walk, ett sinnrikt system av hängbroar. Känslan är smått berusande av att befinna sig här uppe i en värld som sägs rymma 40 procent av världens flora och fauna, och som oftast ligger dold för mänskliga ögon.

Kastet till huvudstaden Kuala Lumpur blir tvärt. Efter veckor på den fridfulla malaysiska landsbygden känns stan som en hastigt uppdykande framtidsvision.

Maffiga skyskrapor punkterar himlen. Kollektivtrafiken skytrain far genom luften på skenor ovan mark

I KL, som stan kallas i dagligt tal, finns dessutom ett ordentligt nattliv.

Malliga Bintang Walk

Kvällsöppna coffeshops, pubar och neon följer malliga shoppingstråket Bintang Walk. Öl och barer i skuggan av massiva Petronas Twin Towers kantar gatan Jalan P. Ramlee i sällskap av skvättar av trist prostitution.

Kuala Lumpurs stora styrka är nog trots allt maten. Mixen av malajer, kineser och indier sätter även sina spår i det kulinariska utbudet. På food courts, matmarknader, äter man fenomenalt gott för några svenska tior.

Semestrande Mats från Karlskrona tycker att Malaysia står sig bra som resmål i konkurrensen med Thailand.
– Blandingen av olika kök är svårslagbar.
– Och så är det billigt!

Billigaste semesterlandet

Under sommaren 2009 placerade sig Malaysia som vinnare när valutaväxlingsfirman X-changes semesterindex rankade prisläget i 50 länder. Landet ger bra valuta för reskassan.

Dessutom förgylls besöket av det som alltid funnits här: öarna, stränderna och regnskogen.

Plus det nya, supermoderna Kuala Lumpur som är en av Asiens stöddigaste städer.

TEXT & FOTO

Mikael Persson/Respress
Den här e-postadressen är skyddad från spam bots, du måste ha Javascript aktiverat för att visa den