Missa inte att stanna några dagar 

Hongkong förtjänar
mer än ett flygbyte

När du reser österut dyker Hongkong ibland upp på biljetten som en plats för att byta flyg. Gör som Bodil Sjöström, stanna några dagar och upptäck en stad med stränder, klippiga berg och en arkitektur som kan beskrivas med ett ord: hög.

Ur anteckningsblocket: ”I hotellfoajén finns automat med handsprit. I tunnelbanan likaså. Man kan få 5 000 dollar, ca 5 000 kr, i böter om man röker på fel plats. Gäller även utomhus. Kowloon som vanligt. Mer turister?”

Det är svårt att begripa sig på Hongkong. En stor stad, hem för 7,2 miljoner människor.

När vi säger Hongkong ser vi de väldiga skyskraporna framför oss och tänker förmodligen på affärsfolk och kanske på börsen. Men Hongkong är också halvön Kowloon och norrut även New Territories. Hela regionen innefattar inte mindre än 236 öar och skär.

En kinesisk parentes

Hongkong har en av världens högsta BNP per capita och var fram till 1997 en del av Storbritannien. Nu tillhör det Kina, men ändå inte. Som en parentes i det väldiga landet Kina har Hongkong en egen administration och egna stämplar i passet. Så ska det vara i 50 år.

Jag besökte Hongkong för 20 år sedan och förväntade mig nu en avsevärd skillnad.

Men det ordnade kaoset finns kvar, de charmiga restaurangerna där köken är öppna för insyn, flärden som bara återfinns i en världsmetropol. De indiska skräddarna som gör sitt bästa för att ropa in nya kunder. De västerländska influenserna i mode och design. Allt detta i en mix som i mitt anteckningsblock fått rubriken ”en kinesisk paella”.

Den enda påtagliga förändring jag ser är att det nu finns tunnelbana och att Kowloons kaj i Victoria Harbour numera heter Avenue of Stars och är en av de stora turistattraktionerna.

Bruce Lee står stadigt

En hyllning till Hongkongs filmstjärnor som sedan våren 2004 hedrats med en egen promenad med stjärnor i gatstenen. Namn som ingraverats är Tony Leung, Michelle Yeoh, Jackie Chan och så klart Bruce Lee. Den mytomspunne kung fu-mästaren blev bara 35 år och står nu som staty i den bländande hamnen.

Mer intryck: Det är rent, handspriten som så vänligt tillhandahålls lite var stans känns onödig. Det är trångt. Kowloon är ett av världens mest tätbefolkade områden.

Men det är svårt att fånga staden. Eller landet.

Star Ferries är bäst

Bäst är utan konkurrens ändå de gamla båtarna Star Ferries som strävsamt transporterar både turister och Hongkongbor mellan Kowloon och Hongkong. Resan tar knappt tio minuter och eftersom tunnelbanan går under vattnet är båten som transport helt onödig. Om det inte vore för vyn. Den bästa i stan.

Såvida man inte väljer att åka ännu en strävsam kamrat, nämligen The Peak Tram, ett slags bergbana som tuggar sig upp för bergen till utsiktspunkten The Peak. Härifrån är alla de vykort tagna ni sett på staden ovanifrån. Här står flera fotografer på rad och skriker ”happy face” medan de förevigar tillfälliga besökare med den mäkta staden bakom sig.

Både berg och strand

Hongkong är omgivet av taggiga berg, i flera av dem står skyskrapor som stora legoklossar, kommer ända till 74 våningar på en av dem men sedan tappar jag räkningen.

Hongkong är också strand. En av de bättre heter Repulse Bay och ligger sida vid sida med den lite underliga orten Stanley. Kan likas vid Marstrand med en och annan engelsk pub. Hit reser många för den stora marknaden Stanley Market.

Den som söker shopping har mycket att hämta (handla) i Hongkong. Vid sidan om märkesbutiker som Gucci och Armani ligger marknader med allt från rökelse till möbler. En av de mest kända heter Temple Street Night Market och ligger i Kowloon. Behållningen är inte vad de säljer, men folklivet runtomkring.

Utflykt till Aberdeen

Ännu en avstickare från storstadslivet är Aberdeen som ligger på andra sidan av Hongkong-ön. Att resa hit en eftermiddag då solens strålar mattas av är som att ta sig in i en gammal film om sjöfartshandeln i Kina.

Små båtar puffar fram och tillbaka, hamnen är livfull och mitt i detta ligger kolossen Jumbo Floating Restaurant. Trots namnet inte flytande, ett kinesiskt lustslott med drakar och tigrar i starka färger som ornament. Jätterestaurangen sticker upp mitt i vattnet och kan bara nås med båt.

En riktigt stor upplevelse vid ett besök i Hongkong kan också ske i det lilla. Man Mo Temple doftar av rökelse ända ut på gatan. Besökare mumlar allvarligt och bugar djupt då de dödas andar hedras.

Strax utanför, en tvärgata ner, väntar ännu en upplevelse. Cat Street, en gågata som fyllts av antikviteter men också kuriosa från förr som blivit populära souvenirer.

Spårvagn och rulltrappa

I mitt anteckningsblock skriver jag: ”Bästa souveniren: Klocka med Mao som vinkar.” I anteckningsblocket står också: ”Åka dubbeldäckad spårvagn. Roligast hittills.” och ”Missa inte rulltrappan!”.

Det kräver sin förklaring.

Dubbeldäckade bussar är en sak, de dundrar fram överallt, men på Hongkong-ön finns också flera linjer med de bedårande dubbeldäckade spårvagnarna. Att sitta en trappa upp är en svindlande åkupplevelse och ett ljuvligt sätt att se staden på.

Och vill man ha ännu mer åka av, ja då är det rulltrappan som gäller. Den är 792 meter lång, men uppdelad i etapper. Vissa sträckor åker man igenom hippa området SoHo med skinande barer och restauranger.

Mellan klockan 6 och 10.20 går rulltrappan endast neråt. Resten av dagen rullar den uppåt.

TEXT
Bodil Sjöström/Respress
FOTO (om inte annat anges)
Göran Arvidson/Respress
Den här e-postadressen är skyddad från spam bots, du måste ha Javascript aktiverat för att visa den