Från Hiroshima till
Hokkaido i raketfart

På Japans futuristiska Shinkansentåg susar du fram i den uppåtgående solens land i 300 kilometer i timmen. Snabbt, bekvämt och med så generösa turistrabatter att japanerna blir gröna av avund.

Japan på kartan Större karta
Fakta / Japan RESA HIT En returbiljett Stockholm – Tokyo kostar drygt 7 000 kronor. Befinner du dig redan i Asien är det nästan alltid billigare att flyga in till annan ort i Japan, exempelvis Nagoya. Och eftersom du ändå får åka tåget gratis så spelar det ju ingen större roll var du landar. Sök och jämför pris på flygbiljetter på Flygresor.se. BOENDE Hotell i Japan har oförtjänt dåligt rykte. Det är inte alls så dyrt som många säger och standarden är så gott som alltid mycket hög. Trångt är det, men oftast skinande rent, bekvämt och välskött med kimono och kabel-tv på köpet. Läser du japanska är sajten Best Reserve ett hett tips. Där kan du boka hotellrum landet runt till kraftigt rabatterade priser. Om inte så är Expedia.com och Tripadvisor.com som alltid bra startpunkter. Räkna med knappt 500 kronor natten för ett dubbelrum så kommer du inte att bli besviken. TÄNK PÅ ATT Att ta sig fram i Japan utan kunskaper i språket kan verka knepigt. Vägskyltar, kartor och dylikt är nästan alltid textade enbart på japanska, och med invånarnas engelskakunskaper är det lite sådär. Tar du mod till dig och frågar så går allting mycket lättare. Så gott som alla japaner är oerhört hjälpsamma och går gärna en omväg för att se till att du hamnar rätt. MISSA INTE! Liksom med vägskyltar är japanska restaurangmenyer sällan tillgängliga på något annat språk än japanska. Många turister fastnar därmed i snabbmatsträsket, vågar sig aldrig bortom nudelrätter och sushibarer och missar därmed mängder av kulinariska underverk. Ta mod till dig här också! Kliv in, slå dig ner och peka glatt på menyn. Kvaliteten är sällan mindre än fantastisk, även om du inte har någon aning om vad det är du äter.
Fakta / Tågbiljetter Japan Rail Pass måste köpas innan du reser till Japan. I Sverige är det Net Travel som sköter försäljningen. Ta med dig din Exchange Order (kvittot du får efter betalning) till Japan. Väl framme byter du ut det mot din biljett på lämplig tågstation. En lista på inlösenställen i Japan hittar du här. Vill du köpa din exchange order på annan plats än i Sverige hittar du en fullständig lista på försäljningsställen på den här sidan.

Det är vid lunchdags det slår en. Kupédörrarna öppnas. Två uniformerade japanskor med hatten på sned rullar in en serveringsvagn. De vänder sig mot oss, ler brett, bugar artigt och korrekt innan serveringen påbörjas.

Onigiri (risbollar), umeboshi (saltade plommon) och flaskor med kylt, grönt te delas raskt ut till höger och vänster. När alla i vagnen fått sitt – ännu en stilig bugning och ett glatt ”arigato gozaimas!” innan dörrarna slår igen.

Jag är i Japan!

Billigare än flyget

Argumenten som tågfrälsta använder för att sälja in sitt favorittransportmedel till oliktänkande är ungefär likadana runt om i världen. Bekvämt, avkopplande, ett sätt att komma lokalbefolkningen nära och se det ”verkliga” landet.

Motargumenten är lika bekanta de också: Långsamt, ofta smutsigt och högljutt, inte sällan dyrare än en flygbiljett.

Inte i Japan. Här är tåget renare, tystare och inte sällan både snabbare och billigare än flyget. De flesta platser i Japan går att nå på bara ett par timmar med Shinkansen, de supersnabba och moderna ”pistolkuletåg” som susar kors och tvärs genom landet i nära 300 kilometer i timmen.

Och tvärt emot vad som annars är kutym i Japan är priset överraskande lågt.

1 800 kronor för sju dagar

För 28 300 yen (ungefär 1 800 kronor) får du resa obegränsat i Japan i sju dagar. En tvåveckorsbiljett kostar 45 100 yen och en treveckorsbiljett kostar 57 700 yen, motsvarande ungefär 2 800 respektive 3 600 kronor. Biljetten gäller alla Shinkansen och andra tåg i Japan Rails (JR) regi landet runt. Den gäller även på bussar som körs av JR samt JR-linjen i Tokyos tunnelbana.

Kort sagt mer eller mindre allt du behöver för att ta dig fram i landet. Du får dock inte åka nattåg eller expresståg av typen Nozomi, som i huvudsak slussar affärsmän mellan landets finans- och industricentra i Tokyo, Osaka, Kobe, Kyoto och Yokohama.

Asiens bästa kap? Kanske det. Som en jämförelse får en japan betala runt 29 000 yen för en returbiljett mellan Tokyo och Osaka, mer än du betalar för en veckas obegränsat resande. Inte så konstigt att många japaner ser så avundsjuka ut när du berättar om dina tågresor kors och tvärs i deras hemland.

Biljett måste köpas utomlands

Att få tag på en biljett innefattar dock en något komplicerad procedur. Ditt Japan Rail Pass måste köpas på en resebyrå utanför Japan (se faktaruta för köpställen i Sverige). Där får du en så kallad Exchange order, i praktiken ett kvitto som du måste ta med dig till Japan. Väl på plats kan det växlas in mot ett Rail Pass på de flesta stora tågstationer i Japan.

När det väl är avklarat är det dags att boka platser. Det går att resa ospecifierat med ett Japan Rail Pass - knappt hälften av platserna på ett Shinkansentåg kan inte förbokas utan går till de som står först i kö på perrongen – men tågen är populära och utan reservationer kan du behöva vänta ett bra tag på att få plats (eller tvingas resa i den tråkigt murriga rökvagnen).

Förbokningar kostar ingenting extra, kan göras på alla större tågstationer i landet och garanterar såklart att du får plats på det tåg du vill åka med. Se till att boka plats i god tid på de mest populära rutterna – gärna flera dagar i förväg om du vill vara säker på att få plats mellan till exempel Tokyo och Osaka under rusningstid en vardagkväll.

Utgår ofta från Tokyo

Sen är det bara att ge sig av! Men vart? Japan är ett stort land med enormt mycket att upptäcka, och precis som att London inte ger en rättvis bild av Storbritannien så får turisten som enbart besöker Tokyo bara se en bråkdel av vad Japan har att erbjuda.

De flesta tågresenärer utgår från huvudstaden och rör sig sedan vidare uppåt eller nedåt i landet.

Söderut är industristaden Osaka, den anrika gamla kejsarhuvudstaden Kyoto samt atombombsmuseet i Hiroshima givna stopp på vägen. Längre söderut når man Fukuoka och ön Kyushu, utgångspunkt för färjeturer till Busan i sydkorea och utflykter till japanernas egna tropiska paradis Okinawa.

För de som beger sig norrut och inåt landet (från Tokyo räknat) väntar snötäckta bergstoppar, vidsträckta nationalparker och skidåkning i världsklass under vinterhalvåret (i Nagano hölls vinter-OS 1998), på vägen upp mot landets nordligaste ö Hokkaido.

Hela vägen till Europa …

Den äventyrlige/verkligt tågtokige kan här börja fundera på att ta en färja från antingen Niigata eller Fushiki hela vägen till Vladivostok i nordöstra Ryssland, varifrån transsibiriska järnvägen leder hela vägen hem till Europa igen ...

Shinkansenspåret når ännu inte ända ut i Japans nordligaste och sydligaste delar. Där får man alltså nöja sig med ”vanlig” tågtrafik, som dock även den håller mycket god standard. Ett Rail Pass fungerar som betalning även här, liksom på flera av landets långdistansbussar.

Att se hur landskapet och kulturen förändras under färden genom landet, från tropiska stränder i syd till alplandskap i norr, ger en fantastisk förståelse för hur stort och varierat Japan är.

Strax söder om Tokyo löper Shinkansenspåret alldeles invid det ikoniska Fujiberget – ett perfekt fototillfälle för dig med bra kamera och tur med vädret.

Det lilla skådespel som konduktören visar upp vid varje stopp – pekar stolt på sitt armbandsur, på tåget och sedan segervisst på stationens klocka, som för att understryka den japanska tågtrafikens punktlighet, är alltid lika underhållande.

Missa inte bentolådan!

Och missa för allt i världen inte att köpa dig en rejäl Bento (matlåda) på perrongen så ofta du kommer åt. Att avnjuta en låda vackert förpackade lokala delikatesser ombord på tåget är, enligt japanerna själva, ett måste på Shinkansenresan.

Med tåget är resan, som bekant, halva upplevelsen. Människorna du träffar på vägen, maten, kulturen och sevärdheterna längs spåret gör tågrälsen till en fantastisk upplevelse och din nyckel till att upptäcka det Japan som lurar bortom Tokyos neonljus och skyskrapor.

Byt ut flygstolen mot en tågbiljett och luta dig tillbaka. Trygg i vetskapen om att fler intryck för pengarna än vad du får med ett Japan Rail Pass inte finns att hitta någon annan stans i Japan.

TEXT

Daniel Goldberg

FOTO
Daniel Goldberg / Japan National Tourist Organisation

Den här e-postadressen är skyddad från spam bots, du måste ha Javascript aktiverat för att visa den